редательство, зависть, лицемерие… эти и подобные им явления являются частью нашей жизни. Мы можем их игнорировать, объявить им войну или сложить перед ними оружие, однако это часть нашей действительности и столкновение с ними неизбежно. Они не стали оригинальным порождением современного мира. Эти явления были известны и в первые века существования христианской цивилизации, и во времена глубокой древности. Тех, кто смог одержать над ними победу, человечество внесло в анналы мировой истории, наименовав их великими или святыми. Подробности из биографии таких людей умиляют сердце, дают ответы на волнующие вопросы, служат примером для подражания. Их имена подкрепляют силы, их дела вдохновляют, их слава заставляет действовать.  

Руины замка Корф сегодня являются одним из самых запоминающихся исторических памятников юга Англии. До недавнего времени его стены служили строительным материалом. Теперь же его останки взяты под охрану и бережно оберегаются. Когда был основан замок - никто не знает. Однако во второй половине X столетия на его месте уже располагались достаточно мощные укрепления. Они были настолько крепки, что в замке могли чувствовать себя в безопасности ближайшие родственники короля.  

Рядом с замковой горой и теперь можно заметить небольшой ручей. 18 марта 979 г. его зеркально чистые воды приобрели нехарактерный багровый цвет, наполнившись кровью, вытекавшей из раны молодого человека, бездыханно лежащего на его дне. После некоторых поисков тело юноши было обнаружено. Несколько человек схватили его за ноги и потащили в стоявшую неподалеку лачугу. Прикрыв мертвеца первыми попавшимися лохмотьями, они оставили его останки лежать до утра. В той хижине проживала одна пожилая женщина, которая от рождения была слепа. Оставшись с телом один на один, она вдруг почувствовала присутствие вокруг себя такого количества света, что от удивления воскликнула: «Господи, помилуй!» и тут же прозрела. Теперь она могла рассмотреть источник своего исцеления. Женщина приподняла лохмотья и увидела лежащее на столе тело юноши в богатых одеждах, с которых все еще стекала вода. Это был король Англии святой страстотерпец Эдуард. Сегодня на том месте, где произошло чудо, стоит храм, а ручей, где лежало тело страдальца, стал целебным и приносит пользу тем, кто страдает болезнью глаз.  

Утром за телом вернулись. Встретив у лачуги женщину, которая всего лишь за ночь исцелилась от слепоты, пришедшие пришли в растерянность. Взять себя в руки их заставила приемная мать мертвого короля. Эльфреда потребовала поскорее предать тело своего сына земле. Король был похоронен без каких-либо почестей и церемоний в безымянной могиле. Вскоре на трон взошел его сводный брат Этельред, а про его предшественника, Эдуарда, королева-мать старалась даже не вспоминать и не советовала этого делать другим. Безропотное молчание простых англичан было на руку двору, который прилагал большие усилия, чтобы вычеркнуть из народной памяти четыре года правления предыдущего государя. Это были непростые четыре года. Они прошли под знаком внутренних неурядиц, голодных восстаний, внутрипартийных разборок знати и, наконец, устойчивого стремления центральной власти навести во всем этом хаосе порядок.

Главной причиной свалившихся на голову юного Эдуарда проблем были проводимые реформы в Церкви, которые инициировал его отец – святой король Эдгар Миролюбивый. Последний решил навести порядок в жизни монашества Английской Православной Церкви, храмы и земли которых постепенно заняли приходы, где служили женатые священники. Эдгар вернул монастырям церкви и земельные наделы, этим он вызвал на себя бурю негодований не только со стороны обделенного женатого духовенства, но и знати, т.к. приходские священники, как правило, находились в тесных родственных узах с сильными мира сего. Своим авторитетом Эдгар смог погасить внутренние разногласия, но в 975 г. он скончался. Дальнейшее правление должен был воспринять один из двух оставшихся сыновей. Положение усугублялось тем, что двенадцатилетний Эдуард и семилетний Этельред были сыновьями одного отца, но разных матерей. После смерти короля Эдгара его старший сын Эдуард остался полным сиротой, тогда как Этельред находился под опекой своей матери Эльфреды. Последняя немедленно потребовала возложить корону на своего родного сына в обход сложившейся традиции, когда на трон мог претендовать только старший сын умершего правителя. Дело в том, что Эльфреда еще при жизни Эдгара получила право носить королевские знаки отличия, чего была лишена мать Эдуарда. Таким образом, факт рождения от двух коронованных родителей делал в глазах вдовствующей королевы положение Этельреда более предпочтительным. Спор был решен благодаря вмешательству Кентерберийского архиепископа святого Дунстана, который по собственному усмотрению помазал на царство Эдуарда, а не его сводного брата. Конфликт был исчерпан, но, как оказалось, ненадолго.

Чтобы в Англии снова воцарились мир и порядок, новому королю необходимо было окончательно решить вопрос о монастырских землевладениях и храмах, которые после смерти Эдгара стали расхищаться местной знатью. Противники реформ стали еще смелее в своих разбойных действиях, когда получили поддержку со стороны влиятельного аристократа Элфера. Однако Эдуард и архиепископ Дунстан твердо отстаивали интересы монашества. Решение спора было вынесено на рассмотрение собора, собравшегося в Киртлингтоне (графство Оксфордшир) в 977 г. Обстановка на заседаниях настолько накалилась, что во время дебатов скончался епископ, который был учителем молодого короля. Обсуждением того же вопроса был занят и собор в Калне (графство Уилтшир). Когда спор достиг кульминации, архиепископ Дунстан заявил: «Теперь, когда я состарился, вы решили вспомнить старые обиды. Я не сдаюсь, и пусть Высший Судия решит дело своей Церкви». Когда он произнес эти слова, произошло землетрясение. В этот момент пол комнаты верхнего этажа здания, где происходило собрание, рухнул. Недвижимой осталась только балка, на которой стоял архиепископ. Однако признание правоты мнения короля так и не наступило. Противники реформ сгруппировались вокруг королевы Эльфреды, видя в ее сыне скорое решение всех накопившихся проблем. Замысел смены власти созрел быстро. Теперь только осталось его воплотить.

В один из весенних дней 979 г. король Эдуард с небольшой свитой охотился в окрестностях замка Корф. Юный правитель решил навестить своего брата Этельреда и направился в крепость с небольшой свитой. Подъехав к воротам, правитель заметил, что остался совсем один. За мгновение до этого его слуги, пытаясь подшутить над ним, вмиг разъехались в разные стороны. Узнав о приезде Эдуарда, мачеха притворно выразила свое дружелюбие и пригласила сына в свои покои. Король отказался, пожелав поговорить со своим братом. В этот момент к нему подошел слуга Эльфреды и поцеловав, предложил выпить вина. Когда царственный юноша поднес чашу к устам, слуга выхватил нож и нанес ему смертельную рану. Сраженный Эдуард упал с коня, запутавшись одной ногой в стременах, в тот же момент лошадь дрогнула и понесла тело страдальца в сторону леса. Когда короля нашли, он лежал в ручье уже мертвым.

Узнав о случившемся от приближенных, Этельред был сильно огорчен. Скорбью о погибшем наполнилось и сердце архиепископа Дунстана. Когда владыка помазывал на царство Этельреда, то предрек Англии скорые бедствия. После смерти святителя в 988 г. его пророчество стало сбываться. На остров вторглись орды датчан-язычников и после более двадцати лет кровопролитных войн полностью завладели им. Этельред правил почти сорок лет: с 978 по 1016 год. За время своего долгого пребывания у власти он так и не завоевал любви своих подданных, погрузив страну в хаос войны и получив прозвище Неразумный. В отличие от своей матери, король Этельред искренне почитал память убитого брата, о святости которого говорили многочисленные факты. Не прошло еще и одного года правления нового короля, как над местом захоронения Эдуарда жители тех мест заметили огненный столб, который силой своего свечения приковывал внимание всей округи. Собравшись, люди выкопали нетленное тело страстотерпца и захоронили его у храма в честь Пресвятой Богородицы в Уорехаме. Узнав о множестве чудес, происходивших на месте захоронения праведника, аристократ Элфер покаялся и организовал на свои средства торжественную церемонию перенесения мощей святого в женский монастырь в Шафтсбури. По дороге в обитель к святым останкам Эдуарда поднесли двух больных, которые едва могли передвигаться. Когда же они приложились к мощам своего короля, то на глазах у всех встали с носилок и пошли совершенно здоровыми. Прославив Бога, участники процессии благополучно добрались до монастыря. О том, что Эдуард праведен и угодил Богу, со временем стало очевидно и Эльфреде. Она решила попросить прощения у мощей своего приемного сына. Однако следуя по пути в Шафтсбури, лошадь королевы внезапно остановилась и, не смотря ни на какие угрозы и побои, так и не сдвинулась с места. Когда Эльфреда слезла с коня, то также не смогла сделать ни шага вперед. Королева вернулась ни с чем. Со временем она раскаялась в своих грехах и удалилась в Уэрвеллский монастырь, где «на протяжении многих лет надевала на свое холеное тело власяницу, спала на земле без подушки и всячески умерщвляла плоть».

Король Эдуард был канонизирован в 1008 г. Во время событий Реформации XVI - XVII вв. в Англии, когда многие монастыри были разорены, а их святыни поруганы, мощи страстотерпца удалось спрятать от рук святотатцев. Останки праведника были обнаружены только в XX ст. Во время археологических раскопок свинцовый ящик со святыми мощами оказался в руках археолога-любителя Вилсона-Клэриджа. В 1984 г. святыня была передана им Русской Православной Церкви Заграницей в храм в честь святого короля-страстотерпца в Уокинге.